Les bateaux de plaisances destinés à la pratique des loisirs et du sport font l’objet d’une catégorisation au niveau de la législation européenne.
Cette réglementation distingue quatre catégories de conception : A, B, C et D.
Le critère pour définir la catégorie de conception sont les conditions météorologiques : le vent et les vagues.
Comment connaître la catégorie pour votre bateau et à quoi cela correspond ?
Marquage CE
Les navires de plaisance mis sur le marché ou en service dans l’Union Européenne comportent un marquage de certification européenne : marquage CE.
Il s’agit d’une réglementation européenne pour homologuer les bateaux de plaisance.
Les entreprises de construction de bateaux apposent le marquage CE sur les navires et attestent ainsi la conformité aux exigences en matière de normes de conception, de construction et de sécurité.
Le marquage CE concerne :
- Bateaux de plaisance destinés à la pratique des loisirs et du sport
- Bateaux entre 2.5 mètres et 24 mètres
- Bateaux mis sur le marché ou en service dans l’Union européenne (UE) depuis 1998
Catégories de conception
Les catégories de conception ont fait leur apparition dans la réglementation européenne en 1998. Depuis cette date, les bateaux sont homologués en quatre catégories de conception : A, B, C et D.
La plus récente directive 2013/53/UE du Parlement européen et du conseil entrée en vigueur le 18 janvier 2016 classe les bateaux dans quatre catégories de conception selon les conditions météorologiques : la force du vent et la hauteur significative des vagues.
| Catégorie de conception | Force du vent (échelle de Beaufort) | Hauteur significative des vagues (H1/3, en mètres) |
|---|---|---|
| A | supérieure à 8 | supérieure à 4 |
| B | jusqu’à 8 compris | jusqu’à 4 compris |
| C | jusqu’à 6 compris | jusqu’à 2 compris |
| D | jusqu’à 4 compris | jusqu’à 0,3 compris |
Cette classification ne dit pas grand-chose à un plaisancier pour quel type de navigation il pourra utiliser son bateau et ce que veut dire concrètement hauteur significative des vagues.
La Fédération des industries nautiques (FIN) a vulgarisé cette catégorisation.
| Catégorie de conception | Type de navigation | Force maximale du vent (Beaufort) | Hauteur maximale des vagues (m) |
|---|---|---|---|
| A | océanique | 9 | 10 m |
| B | hauturier | 8 | 8 m |
| C | côtier | 6 | 4 m |
| D | eaux abritées | 4 | 0,5 m |
Catégories de navigation pour les bateaux avant 1998
Les bateaux mis sur le marché européen avant 1998 ne sont pas concernés par les catégories de conception et il n’existe pas d’équivalence légale à ce sujet.
Les pays européens ont leur propre réglementation avant cette date et il faudra vous assurer de la respecter en fonction du pavillon de votre bateau.
La France par exemple utilisait six catégories de navigation pour classifier les bateaux avant 1998. Cette classification dépendait de la distance maximale à un abri et de l’équipement de sécurité à bord.
| Catégorie de navigation | Eloignement maximum d’un abri |
|---|---|
| 1 | pas de limite |
| 2 | 200 milles |
| 3 | 60 milles |
| 4 | 20 milles |
| 5 | 5 milles |
| 6 | 2 milles |
Quelle catégorie de bateau choisir pour un voyage en voilier autour du monde ?
Pour les bateaux mis sur le marché depuis 1998, les catégories de conception A et B sont faites pour la navigation hauturière et la grande croisière.
Pour les bateaux avant 1998 qui ne comportent pas de catégorie de conception, renseignez-vous auprès des autorités maritimes sur les équivalences. Un bateau hauturier doit pouvoir résister à des conditions météo imprévues d’une part par sa construction et d’autre part grâce à son équipement de sécurité.
Les assurances peuvent également émettre des restrictions quant aux responsabilités lors d’une utilisation inappropriée de votre bateau.
Et qu’en est-il de notre bateau ? Notre voilier Silkap est un Bénéteau Océanis 440 de 13 mètres de 1991. Il n’a donc pas de catégorie de conception. Mais c’est un bateau conçu et construit pour la navigation hauturière. Il tient bien dans une mer agitée que nous avons pu tester en navigation jusqu’à force 7 Beaufort.