Antigua et Barbuda : clearance d’entrée et sortie pour les voiliers

Sur certaines îles des Petites Antilles, les formalités pour les voiliers de plaisance sont fastidieuses. Les îles Antigua et Barbuda en font partie. Certes, la paperasse prend du temps, toutefois visiter les deux îles vaut vraiment la peine, à condition de faire l’entrée dans le bon port. Dans cet article, nous vous expliquons la procédure pour la clearance in & out et les tarifs. Vous y trouverez également un plan indiquant l’emplacement des bâtiments pour les formalités et les pontons d’annexe.

Nous avons passé 13 jours à Antigua en faisant le tour de l’île. A la dernière destination, à la capitale St. John’s, des vents très forts de 20-30 nœuds nous ont bloqué pendant une semaine sur notre voilier au mouillage. St. John’s n’est pas un bon endroit ni pour mouiller ni pour s’abriter du vent. Mais avec un malade à bord, nous voulions rester près de l’hôpital si l’état de celui-ci devait s’aggraver. Du coup, c’est à la capitale St. John’s que nous avons fait notre clearance de sortie pas des plus faciles.

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Quels sont les ports d’entrée et sortie à Antigua et Barbuda ?

Vous pouvez faire les formalités pour un voilier dans trois ports. Ils se situent tous sur l’île d’Antigua. Nous avons indiqué sur le plan ci-dessous l’emplacement des bâtiments et des pontons d’annexe (dinghy docks).

1. Jolly Harbour

Jolly Harbour se situe à l’ouest de l’île et est facile d’accès. Customs, Immigration et Port Authority pour les formalités se trouvent dans le même bâtiment.

Heures d’ouverture : en général 7j/7 de 9h à 16h. Pour la clearance out le week-end, le faire plutôt en semaine.

Vous avez deux possibilités pour y accéder. Premièrement, vous pouvez mouillez dans la baie à l’extérieur du port et venir en annexe jusqu’au bâtiment (il y a un ponton d’annexes juste devant).

Deuxièmement, il est possible de venir en voilier jusqu’au ponton devant le bâtiment. Il y a 2 places d’amarrage au ponton spécialement dédiées à cet effet (donc seulement pour la durée des formalités). Sur Navionics, suivez le chenal jusqu’au bâtiment, il est dragué à 4,5 mètres (profondeur). Avant d’aller au ponton, appelez les Customs (douanes) sur le canal VHF 16.

2. English Harbour

English Harbour se trouve au sud de l’île. Le bâtiment des formalités est facile d’accès en dinghy depuis le mouillage. Les taxes des formalités sont toutefois bien plus élevées qu’à Jolly Harbour car vous devrez vous acquittez entre autres des taxes du Parc national (National Park Authority fees) dont English Harbour fait partie.

Heures d’ouverture : 7j/7 de 8h à 18h (de 8h à 16h en basse saison)

3. St. John’s

St. John’s se situe à l’ouest de l’île et l’accès au port en voilier est très compliqué. Il s’agit d’un port prévu pour les bateaux de croisière. Il n’y a pas de ponton pour les voiliers et pas de vrai mouillage pour venir en annexe. Customs et Immigration se trouvent au quai du port des croisières, Port Authority par contre est à 1,1 km de distance ce qui n’est pas très pratique. Nous vous le déconseillons, Jolly Harbour est bien plus pratique. C’est dans ce port que nous avons fait notre sortie (bien compliquée) en mouillant à l’extérieur du port en face des Garde-côtes.

4. Codrington (Barbuda)

Après l’ouragan Irma en 2017, les formalités n’étaient plus possibles à Barbuda. Pendant longtemps, le grand flou régnait auprès des navigateurs et des autorités. En janvier 2020 quand nous étions à Antigua, les douanes nous ont dit qu’effectivement, il n’était pas possible de faire les formalités à Barbuda car il n’y avait pas de Port Authority.

Comme nous ne voulions passer qu’une seule nuit à Barbuda, nous avons fait notre sortie à Antigua et somme restés une nuit à Barbuda. Pourtant, nous avons trouvé sur le blog de Free Mousses Family la démarche pour faire la clearance de sortie à Barbuda. Et ça date de 2019 ! Un autre bateau de navigateurs australiens-allemands nous a également confirmé d’avoir fait la clearance out à Barbuda en février 2020. Par contre, ils ont dû s’y prendre à deux reprises à cause des horaires très restreints.

NOUVEAU : Depuis février 2020, Codrington à Barbuda figure à nouveau officiellement sur les documents eSeaClear comme port d’entrée/sortie.

Pour aller à Codrington, il faut tout de même traverser le lagon en annexe avec un moteur suffisamment puissant ou en taxi-boat. Suite à l’ouragan Irma, il y a maintenant une brèche dans la plage de sable et on peut entrer en annexe dans le lagon.

Combien coûtent les formalités de clearance ?

Les différentes taxes d’entrée à Antigua dépendent du port d’entrée. Effectivement, vous ne payerez pas la même chose partout. Les autorités sur place acceptent deux monnaies en espèces : le dollar caribéen (EC$) et le dollar américain (US$). Nous vous indiquons les prix dans ces deux monnaies ainsi qu’à titre indicatif, le coût en Euros. Lors de la clearance, les autorités appliquent le taux de change suivant : 1 US$ = 2,5 EC$. Il est un peu moins favorable comparé au taux de change officiel de 2,7.

Clearance d’entrée à Jolly Harbour

Le prix des taxes dépend de la longueur du bateau. Vous payerez la taxe du port et le permis de navigation. Nous avons fait notre entrée dans ce port et avons payé 40 EC$ pour un 44 pieds et 2 personnes à bord. Nous nous attendions à une taxe supplémentaire en fonction du nombre de personnes à bord, mais il n’en était rien. Reste à vérifier si une taxe supplémentaire s’applique en cas d’un équipage nombreux.

Longueur en pieds	Taxes (fees)	Prix
21-40	Port Entry + Cruising permit TOTAL	10 + 20 EC$ (4 + 8 US$) = 30 EC$ / 12 US$ (10€)
41-80	Port Entry + Cruising permit TOTAL	15 + 25 EC$ (6 + 10 US$) = 40 EC$ / 16 US$ (13,30€)

Clearance d’entrée à English Harbour

En lisant plusieurs blogs de voyage, on comprend vite que de nombreux plaisanciers ont vu leur facture d’entrée grimper en flèche dans ce port. Fort heureusement, nous le savions et avons fait des miles supplémentaires pour faire notre entrée à Jolly Harbour.

English Harbour fait partie du Parc national et par son statut, il faudra payer en plus une taxe au National Parc Authority. Le cadre est certes magnifique mais le prix d’entrée pour quelques jours de navigation à Antigua y est exorbitant. Maintenant, la grande question est : combien coûte la clearance d’entrée là-bas ?

Réponse simple : ce n’est pas clair. Nous avons parcouru des sites web et des blogs pour comprendre le tarif. En plus de la taxe d’entrée et du permis de navigation, on paye une clearance fee pour chaque personne, une taxe pour le parc national… C’est sûr, à English Harbour, ça taxe à mort ! Un vrai piège à plaisanciers.

A titre d’exemple, voici ce qu’ont payé d’autres bateaux. Comparé à nos 40 EC$ pour notre 44 pieds, on semble payer 3 à 4 fois plus cher à English Harbour.

Année	Longueur en pieds	Equipage Site web	Prix
2019	40 ou 41 (12m)	2 adultes 1 enfant	130 EC$ =52 US$
2017	41	2 adultes 3 enfants aufildeleau	180 EC$ =72 US$
2014	40 catamaran	8 adultes croisieres-en-voilier	260 EC$ =104 US$
2013	37	2 adultes jeudemer	100 EC$ =40 US$

Clearance de sortie

Jolly Harbour : nous ne savons pas si la sortie est payante (merci de partager avec nous en commentaire si vous avez dû payer)

English Harbour : un nouveau choc pour votre budget, la sortie est payante. Aufildeleau a payé 220 EC$ (88 US$) en avril 2017 pour son 41 pieds, 2 adultes + 3 enfants. Partagez avec nous en commentaire combien ils vous ont taxé là-bas.

St. John’s : Nous avons fait nos formalités de sortie ici. Vu la longue distance entre les différents offices et la complexité d’accès, nous vous déconseillons de le faire à cet endroit. Cela dit, nous n’avons rien payé pour la clearance out à St. John’s. Il vaut mieux bien parler anglais car les douanes sont très curieuses et posent plein de questions. St. John’s étant seulement un port de grandes croisières, les douaniers n’y voient quasiment jamais passer des plaisanciers.

Quelle est la procédure d’entrée en voilier à Antigua et Barbuda ?

L’accueil glacial des employés lors des formalités a fait son bouche-à-oreille auprès des navigateurs. Ca ne rigole pas, chaque détail sur les formulaires passe au rayon X, la patience de votre part est de rigueur. Surtout ne pas contredire les officiers. La procédure est longue et peut prendre même une heure. Vous ferez plusieurs allers et retours entre les différents bureaux. Malgré un système informatisé, la procédure demande plusieurs copies-papiers.

Le site de Antigua and Barbuda Marine Association explique en anglais les différentes étapes de la procédure ainsi que les obligations qui vous incombent. Nous vous conseillons d’en prendre connaissance.

1. eSeaClear – préremplir en ligne le formulaire annonçant votre arrivée. Si vous n’avez pas d’internet, pas de panique, des ordinateurs sont à votre disposition à la douane à Jolly Harbour et English Harbour. Surtout vérifiez deux fois qu’il n’y a aucune erreur dans votre saisie. Les douanes antiguaises sont très pointilleuses, aucune erreur ne leur échappe.
2. Customs (douane) – fournir les documents du bateau, les passeports et la clearance out du dernier port.
3. Immigration – donner les papiers fournis par la douane et les passeports. L’immigration veut absolument savoir à quelle heure (à la minute près !) vous êtes parti du port précédent. Ne cherchez pas à comprendre, donnez juste l’heure précise.  Retourner ensuite de nouveau à la douane.
4. Port Authority – donner les papiers de la douane, payer et garder la feuille de clearance (nécessaire pour votre procédure de départ).

Quelle est la procédure de sortie ?

Les formalités pour quitter Antigua et Barbuda en voilier ressemblent à ceux de l’entrée.

1. eSeaClear – se connecter à votre compte en ligne (toutes vos données y sont déjà saisies) et indiquer la date de sortie.
2. Port Authority – présenter la feuille de clearance reçue au Port Authority à votre arrivée à Antigua.
3. Customs – donner la feuille obtenue au Port Authority, les documents du bateau et les passeports. La douane exige sur les papiers une heure précise pour le départ (c’est leur obsession).
4. Immigration – fournir à nouveau tous les documents et se faire tout tamponner, y compris les passeports. Revenir aux Customs et obtenir le document de la clearance out.

Notre expérience des autorités antiguaises

Certaines îles aux Antilles facilitent les procédures (comme les îles françaises) et d’autres les compliquent au maximum. Antigua et Barbuda font partie de cette deuxième catégorie. Malgré que les bureaux soient l’un à côté de l’autre, la paperasse prend énormément de temps (45 minutes pour nous à Jolly Harbour) et les allers et retours entre les différents bureaux sont nombreux. Les employés ne sourient jamais et on a l’impression de les embêter. Ils vérifient chaque détail sur les formulaires à la recherche d’une erreur.

Ce qui nous a vraiment frappé, c’est leur obsession pour connaître l’heure exacte à laquelle nous avons quitté le dernier port (en Guadeloupe). Pourquoi ? C’est le grand mystère. Serait-ce à cause d’une case à remplir obligatoirement dans l’ordinateur ?

Cette même obsession s’est répétée lors de notre clearance de sortie. En nous présentant à 11 heures dans les bureaux des douanes à St. John’s, nous avons annoncé note départ pour le lendemain à 6 heures du matin. Cela n’était pas du goût du douanier qui a presque refusé de nous faire la sortie. Il nous a demandé de revenir plus tard dans l’après-midi car c’était trop tôt pour lui pour faire nos formalités. Après un long argumentaire, nous avons obtenu notre sésame de sortie. Pourtant, leur site stipule bien que nous pouvons faire les formalités 24 heures avant notre départ du territoire.

Ce même douanier a pris également un malin plaisir à traquer notre bateau sur MarineTrafic. Sans doute, il ne croyait pas que nous étions à l’ancre depuis une semaine près du port de St. John’s, juste en face des Garde-Côtes. Les douanes à St. John’s ne doivent pas avoir l’habitude des plaisanciers car il n’y a pas de places pour les voiliers dans le port et pas de mouillage non plus. Nous étions à deux doigts de lui dire d’appeler les Garde-côtes et de vérifier que notre voilier était bien là-bas.

De nombreux récits de voyage confirment cette hostilité des autorités à Antigua. Quel dommage car la visite de l’île vaut vraiment la peine !